在過去的150年裡，不少學者及研究人員對「情緒」有不同的解讀，有些從生理角度或進化角度研究，大部分研究認為人類有些情緒反應是與生俱來，是幫助人類提高生存機會的本能，只是不同情緒的命名未能一致，而博物學家達爾1文認為人類有六種基本情緒，包括快樂（happiness）、驚訝（surprise）、恐懼（fear）、厭惡（disgust）、憤怒（anger）和悲傷（sadness)。
在90年代，有關於腦部的研究2，認為大腦會記憶經歷中產生的情緒反應，包括恐懼（fear), 期待（expectancy), 驚恐（panic), 及憤怒（anger)。
我們習慣將情緒分為正面情緒，例如快樂，輕鬆及期盼；相反的是負面情緒，例如心情低落，恐懼和憤怒，並認為負面情緒是不好的，要逃避或是要否定它的存在。其實「情緒」並沒有好或壞之分，而每一種情緒都有其意義，例如快樂表示你感到滿足及有希望；驚恐表示有危險，要想辨法保護自己；憤怒表示自己被傷害了，要想辨法和解。
而後來戈爾曼3推廣的情緒商數(emotional intelligence)，健康的情緒商數表示能有效管理情緒，認為要提升情緒商數需要能察覺情緒；定義及明白其意義；並將之整合在其他認知經驗中；才能有效管理情緒。
了解「情緒」多些，你還害怕面對自己的情緒嗎？
References:
1. Darwin Charles, Ekman Paul, Prodger Phillip (1998) The Expression of the Emotions in Man and Animals, 3rd edn, London: Harper Collins.
2. Gary, J.A. (1990). Brain systems that mediate both emotion and cognition. Cognition and Emotion, 4, 270-288.
3. Goleman, D (1995). Emotional intelligence. New York: Bantam Books